Kimi Antonelli confirme son statut de nouveau prodige de la Formule 1 en signant la pole position sur le circuit de Suzuka. Le jeune pilote Mercedes partira en tête du Grand Prix du Japon après avoir dominé une séance de qualifications riche en rebondissements. D’abord, l’Italien a bouclé un tour impressionnant en 1m 28.778s lors de la phase finale. Il devance son coéquipier George Russell de près de trois dixièmes, offrant ainsi une première ligne verrouillée aux Flèches d’Argent pour ce GP Japon.
Pole in Shanghai and now pole at Suzuka 👏👏
— Formula 1 (@F1) March 28, 2026
No one can catch Kimi at the moment 👊#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/k7WRIAPLGi
Une séance qualificative sous haute tension dès l’entame
La chasse au chrono a débuté à 07:00 (GMT+1) sous un ciel menaçant au-dessus du tracé nippon. Par ailleurs, Charles Leclerc s’est illustré dès la Q1 en signant le meilleur temps provisoire devant les Mercedes. Cette première partie de séance a pourtant réservé des surprises majeures pour plusieurs cadres du paddock. Les deux Aston Martin de Fernando Alonso et Lance Stroll ont subi une élimination précoce, tout comme les Cadillac de Sergio Perez et Valtteri Bottas. Cependant, Alex Albon a également manqué le coche en terminant à la dix-septième place pour Williams.
La surprise est venue également d’Ollie Bearman qui quitte la compétition dès ce stade initial. De plus, l’écurie Haas voit son jeune pilote échouer en dix-huitième position derrière la Williams de Carlos Sainz. Les pilotes restants ont alors dû redoubler d’efforts pour aborder la deuxième phase avec plus de sérénité.
Le coup de tonnerre : Max Verstappen éliminé en Q2
La deuxième partie des qualifications a provoqué une onde de choc dans les tribunes de Suzuka. Toutefois, c’est l’élimination de Max Verstappen qui cristallise toutes les attentions après sa onzième place décevante. Le champion du monde en titre a rapporté par radio que sa Red Bull était « totalement inconduisible » durant ses tentatives. Aussi, ce revers met fin à sa série impressionnante de poles consécutives sur ce circuit exigeant. Le rookie Arvid Lindblad a d’ailleurs créé la sensation en chipant la dixième place qualificative au Néerlandais.
Les déceptions se sont accumulées pour d’autres pilotes expérimentés durant cette étape cruciale. Néanmoins, Esteban Ocon et Nico Hülkenberg n’ont pas réussi à intégrer le top 10 pour le compte de Haas et Audi. Liam Lawson et Franco Colapinto rejoignent également la liste des exclus avant la grande explication finale de la Q3.
Antonelli impérial lors de la bataille finale pour la pole
La lutte pour la première place a tenu toutes ses promesses durant les douze dernières minutes de la journée. Désormais, Kimi Antonelli occupe le sommet de la hiérarchie grâce à un premier run parfait en gommes tendres. Oscar Piastri a hissé sa McLaren au troisième rang, s’imposant comme le plus proche rival des Mercedes. Par la suite, Charles Leclerc a tenté une ultime attaque mais une petite erreur de pilotage le relègue à la quatrième position. Lando Norris complète le top 5 juste devant le septuple champion du monde Lewis Hamilton.
Pierre Gasly réalise une performance solide en plaçant son Alpine à la septième place sur la grille de départ. Enfin, Isack Hadjar mène la charge pour Red Bull au huitième rang, devant Gabriel Bortoleto et le surprenant Lindblad. Les stratèges se penchent maintenant sur les données pour préparer le départ de la course dimanche, prévu à 06:00 (GMT+1).
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