Bernie Ecclestone contrôlé au Portugal avec un fusil non déclaré dans son jet privé

L’ancien patron de la Formule 1, Bernie Ecclestone, a été contrôlé par la police dans un aéroport au Portugal lundi après la découverte d’un fusil de chasse non déclaré à bord de son jet privé. L’homme d’affaires âgé de 95 ans venait d’atterrir sur l’aérodrome de Tires, situé près de la station balnéaire de Cascais aux environs de Lisbonne, en provenance de Suisse. Il voyageait en compagnie de son épouse Fabiana, vice-présidente chargée du sport au sein de l’instance dirigeante de la Formule 1, afin de participer à un événement d’exhibition de tir aux pigeons d’argile organisé ce week-end-là.

Toutefois, l’ex-dirigeant de la catégorie reine ne possédait pas le document réglementaire requis, le « carnet bleu », indispensable pour importer une arme à feu sur le territoire en portugal. Après avoir franchi les douanes, l’ancien dirigeant, qui ne parle pas portugais, a été questionné par les forces de l’ordre, provoquant une situation qu’il a qualifiée de « complication inutile ». Son épouse d’origine brésilienne s’est finalement rendue à Lisbonne en compagnie d’un agent douanier pour remettre l’arme aux autorités compétentes, avant qu’Ecclestone ne signe les documents demandés.

Un incident qui rappelle un précédent au Brésil

La presse portugaise a révélé l’affaire en citant des sources policières qui ont confirmé la découverte de l’arme lors d’un contrôle de routine. L’ancien pilote, qui a dirigé la gestion commerciale du sport automobile pendant près de quarante ans jusqu’à son éviction en 2017, possède une maison dans la zone balnéaire voisine.

D’ailleurs, cet épisode fait directement écho à une mésaventure similaire vécue par le milliardaire britannique en 2022 lors d’un séjour au Brésil. À cette occasion, il avait été brièvement retenu par les autorités locales pour le transport d’une petite arme de poing non enregistrée alors qu’il s’apprêtait à embarquer à bord de son appareil privé à destination de la Suisse.

À cette époque, l’ancien magnat des circuits avait reconnu être le propriétaire du pistolet tout en affirmant ignorer sa présence dans ses bagages personnels. Il avait alors minimisé la portée de cet événement en qualifiant cette affaire de « stupide » et « mineure » avant d’être autorisé à poursuivre son vol.