F1 : Aston Martin au bord du forfait à Melbourne après une série de pannes

Le paddock de la compétition automobile est en état de choc avant le Grand Prix d’Australie. L’écurie Aston Martin craint de ne pas pouvoir prendre le départ ce dimanche à cause de problèmes de batteries critiques. Adrian Newey, le directeur de l’équipe, a décrit une situation « effrayante » lors d’un point presse ce vendredi. Désormais, la participation des deux monoplaces repose uniquement sur la survie des deux dernières unités restantes. D’après une dépêche de Reuters, l’impuissance domine actuellement le garage britannique.

Un partenariat Honda sous haute tension

En effet, le nouveau moteur japonais tourne au cauchemar technique pour ce sport mécanique. Les pilotes Fernando Alonso et Lance Stroll ont été contraints de limiter leurs tours de piste. Des vibrations excessives dans le châssis font craindre des dommages nerveux permanents pour les pilotes. Par conséquent, Alonso est resté bloqué au garage durant la première séance d’essais libres. Son coéquipier n’a pu boucler que trois tours avant que l’alerte ne soit donnée par les ingénieurs.

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Une pénurie de composants vitaux

Le matériel est surveillé de très près par le staff technique. Sur les quatre batteries initialement acheminées à Melbourne, deux ont déjà rendu l’âme. « Nous sommes dans une position de vulnérabilité totale », a confié Newey. Si une seule batterie supplémentaire tombe en panne, l’écurie perdra l’une de ses voitures pour la course. Cette fragilité extrême est accentuée par un manque de données, suite aux incidents déjà survenus lors des tests de présaison à Bahreïn.

Une fuite de cerveaux chez le motoriste

Cette crise de fiabilité fragilise l’image de cette discipline reine. Adrian Newey pointe du doigt un manque d’expérience flagrant chez le motoriste nippon. Selon lui, seul 30 % du personnel original de Honda est resté en poste pour ce projet. De plus, Aston Martin n’aurait été informée de ces problèmes d’effectifs qu’en novembre dernier. Le passage du bloc Mercedes à l’unité de puissance Honda s’avère bien plus périlleux que prévu pour l’écurie de Silverstone.

Des mécaniciens à bout de souffle

L’épuisement gagne les membres de la scène automobile mondiale. Les mécaniciens d’Aston Martin ont travaillé jusqu’à quatre heures du matin vendredi pour tenter de stabiliser les systèmes électriques. Cependant, le manque de roulage empêche l’équipe de comprendre le comportement aérodynamique de la voiture. Ce cercle vicieux prive les ingénieurs de mesures essentielles pour le développement futur. L’incertitude totale plane désormais sur le box d’Alonso avant les séances de qualifications officielles.