F1 : Kimi Antonelli remporte le Sprint de Silverstone devant Lewis Hamilton

Kimi Antonelli a pris le dessus sur Lewis Hamilton pour remporter sa toute première course Sprint lors du Grand Prix de Grande-Bretagne ce samedi. Le jeune pilote Mercedes a signé une victoire maîtrisée sur le tracé de Silverstone, consolidant ainsi sa position de leader du championnat. Grâce à cette performance, l’Italien engrange le maximum de huit points et porte son avance à 43 points sur son coéquipier George Russell au classement général.

Un duel tactique intense au sommet de la course Sprint

D’abord, Lewis Hamilton s’élançait depuis la pole position pour cette épreuve de vitesse de 100 kilomètres. Le septuple champion du monde a pourtant cédé les commandes au huitième des 17 tours de l’épreuve. L’Italien a parfaitement préparé sa manœuvre pour doubler la Ferrari de Lewis Hamilton dans la ligne droite de Hangar Straight. Le pilote de 19 ans s’est ensuite irrésistiblement échappé pour franchir la ligne d’arrivée avec 2,7 secondes d’avance.

De plus, cette manche représentait le quatrième Sprint de la saison mondiale. Hamilton est devenu le premier poleman de l’année à ne pas convertir sa position de pointe en victoire dans un contexte marqué par un fort vent de face dans la ligne droite arrière. Antonelli avait manqué la pole position pour seulement 0,011 seconde la veille, mais il avait déjà mis la pression dès le premier virage avant de trouver l’ouverture au huitième tour.

Norris sur le podium devant Russell et Verstappen

Cependant, la troisième place finale a été décrochée par Lando Norris au terme d’une superbe remontée. Le pilote McLaren s’élançait depuis le sixième rang sur la grille avant d’effectuer un départ fulgurant. Il a vaillamment résisté aux assauts tardifs de George Russell en fin de parcours. Russell occupe désormais la deuxième place du championnat avec 136 points, contre 179 pour Antonelli et 132 pour Hamilton.

En outre, les autres cadors du peloton ont dû se contenter des places d’honneur à l’arrivée. Charles Leclerc a hissé sa Ferrari au cinquième rang de cette confrontation directe. Max Verstappen a terminé sixième après s’être élancé depuis le troisième rang de la grille. Oscar Piastri s’est classé septième au volant de la seconde McLaren, tandis que Liam Lawson a inscrit le dernier point disponible pour Racing Bulls en finissant huitième.

Cette confrontation disputée sous de fortes rafales ouvre un week-end intense pour les équipes techniques. La séance de qualifications pour la course principale se disputera plus tard dans la journée du samedi. Le Grand Prix officiel de Grande-Bretagne, qui constitue la neuvième manche de la saison, aura lieu ce dimanche.

Les confidences des pilotes après l’explication en piste

À l’extinction des feux, Lando Norris avait temporairement pris l’avantage sur Antonelli avant de voir l’Italien répliquer immédiatement. Le prodige de la marque à l’étoile est devenu le plus jeune pilote de l’histoire à remporter une manche Sprint. Sa maîtrise de la course a été saluée par son ingénieur de course, Pete Bonnington, dès le drapeau à damier.

Les protagonistes ont détaillé les clés de cet affrontement dans le paddock de Silverstone. Hamilton a reconnu qu’il était difficile de maintenir la Mercedes derrière lui. « C’était une course difficile pour garder une Mercedes derrière moi », a reconnu Hamilton. Norris a également évoqué « une bonne course et une belle bataille, surtout dans les premiers tours avec Red Bull et Mercedes ».

Antonelli a quant à lui exprimé sa joie après cette passe d’armes mémorable face au champion britannique : « Les dix premiers tours étaient très amusants avec Lewis. Nous attaquions très fort. J’étais très proche à la sortie du virage 4 donc je me suis porté à sa hauteur au virage de Brooklands mais il a utilisé son système de boost d’énergie, alors j’ai décidé d’attendre. À l’entrée du virage de Stowe, j’ai utilisé toute ma puissance, puis j’ai réussi à le dépasser. »